Il porte leur mémoire. Il serait juste de dire que les supporters de Tottenham adorent White Hart Lane non pas à cause de son architecture -des strates supperposées sans grande cohérance-, mais parce que ce lieu du nord de Londres garde en lui tous leurs souvenirs, ou presque. Aux abords de cette masse qu'est White Harte Lane (du nom de la rue principale longeant le stade), on lit que c'est ici le berceau des "Hotspurs", des éperons chaud. De fait, on sent en ce promenant alentour, le crottin de la garde montée et le besoin des fans de se grouper. Humer le football des temps ancien. White Hart Lane, cette écurie ou grandissent les plus fins poulains, fleurit en septembre 1889 en assistant à une victoire des siens 4-1 sur Notts Country. Le lieu devint lègende, attirant jusqu'a 40 000 personnes en 1909, puis 79 038 pour voir jouer Sunderland le 5 mars 1938 ! Mais, avant, son destin s'est façonné en autant de bannières effacées... Ce club devint professionnel sur le tard puisqu'il n'integra le paddock de la ligue anglaise qu'en 1901, l'année du premier sacre en cup. Evoluant en deuxième division, Tottenham rejoint l'élite en 1909. La tribune principale (ouest) accueillait déjà 11 300 supporters debout. Le logo fut alor crée : ce coq se dressant sur ces érgots, éternel symbole.
Il véhicule leur histoire. White Hart Lane a été le temoin de changement imposés par le temps, modification des structures, évolution des finances ou transfert de pouvoirs. Les parieurs se souviennent des attelages de génie : d'abord Blanchflowers et greaves, puis Ardiles et Villa, ou Waddle et Hoddle, et enfin Gascoigne et Lineker. Les amoureux des éperons chaud se rappellent également des grands finisseurs : Klinsmann et Ginola... Le turf de White Hart Lane fut remué par ses pur-sang de talent. Si on ajoute la liste des visites sur ces terres de légendes Cruyff et Maradona au cours de mémorables soirées européennes, on comprend la ferveur des supporters pour leur enceinte. Dessinée par Archibald Leitch, le promoteur de la majorité des arènes Britanniques du début du XXe siècle, "WHL" a vue ses 4 cotés redévelloppés. Au milieu des années 1990, quand les stades anglais firent asseoir leurs spectateurs, le club était encore un crack. Jusqu'en 1991, sept titres de Champions et huits Cups mais également trois Coupe d'Europe furent acquis grâce au campagne menées ici, au grand galop.
Il assure leur gloire. Avec ses trais blancs et ses sièges bleus, White Hart Lane porte les stigmates des écuyers, cavaliers et argentiers passés par là. Le lieu a connu tant de stars fantasques, de joueurs de devoir et de présidents à fort ego que sa monture parfois se courba. Mais jamais elle ne se plia. En 1999 fut remportée la Coupe de la Ligue avec aux rênes un certain David Ginola, toujours révérée par ses locaux. "El Magnifico" à la foulée chaloupée reste l'un des fils préférés. Lui s'en est allé, et une partie du panache s'est enfuie. Le maillot blanc immaculé de la décennie magique de 1960 (trois doublés Cup-Championnat étant signés en 1961,1962,1967) est désormais un peu passés, les sponsors l'habillent désormais. Mais la tunique reste fière. Les Hotspurs, eux aussi, se sont tournés vers les étrangers pour garnir leur écurie : Sergueï Rebrov, l'Ukrainien, à Gus Poyet, l'Urugayen... White Hart Lane, bien groupé, attend les troupes adverses en ordre rangé. Montures astiquées. Comme au temps ou il passait sans encombre chaque haie. Dans son écrin illuminé, Tottenham est paré. White Hart Lane veut sonner commen un tiercé gagnant. |
